Le tour de force de Jim Harrison

Titre: L'été où il faillit mourir

Auteur: Jim Harrison

Cote: R HAR

Année de première publication: 2005

Localisation: Prêt Adulte

Utilisation: Prêt Normal

Si j'affirme que Jim Harrison réussit un tour de force avec cet ouvrage, c'est qu'il vous offre au moins 2 romans et une autobiographie dans ce recueil de trois novellas. Il est convenu d'habitude d'appeler une novella, une longue nouvelle qui n'est pas un roman.

Dans la première novella, Harrison narre quelques mois de l'existence de Chien Brun, indien métis et nouvellement père par alliance; il vit avec ses deux enfants et son oncle dans les bois, pas très loin d'une ville du Nord. Le portrait de Chien Brun et de sa famille est très attachant et notamment la façon dont ils font face aux coups du sort. Chien Brun se découvre notamment une âme de père lorsqu'il s'agit de s'occuper de Baie, sa jeune fille atteinte de la maladie du bébé alcoolique car sa mère a bu pendant la grossesse. Baie ne parle pas mais sait imiter tous les oiseaux et a un petit serpent noir pour compagnon. Chien Brun se débrouille comme il peut pour gagner quelques dollars pour ses enfants afin d'améliorer l'ordinaire. Mais Chien Brun est aussi attachant, tout comme une galerie de personnages comme Gretchen l'assistante sociale ou Belinda la dentiste à la sexualité débridée. A la lecture de cette novella, on se rend compte de l'immense talent de Jim Harrison et on se dit que ce texte, plus développé, aurait fait un sacré roman. Mais le voyage et le dépaysement sont là. Harrison s'intéressent aux paumés de tous poils, sait nous parler des indiens, nous fait partager son amour immodéré de la nature et de la bouffe ainsi que du sexe. On vit, on respire, on réfléchit quand on lit cette novella.

La deuxième novella est en trois parties et raconte pour chaque partie la vision de l'amitié de trois copines riches. Cette novella s'appelle « Epouses républicaines » et Jim Harrison s'est amusé à se glisser dans la peau de trois grandes bourgeoises pour notre plus grand plaisir. Les réflexions s'enchaînent dans la psyché de ces femmes, souvent sans queue ni tête, ce qui montre que ces femmes qui ont tout se cherchent comme tout le monde et n'ont pas tant que ça la tête sur les épaules. La première a essayé de tuer celui qui est l'amant des trois, un poète rencontré quand elles étaient à la fac. J'ai envie de dire que le plus intéressant dans cette novella est le portrait en creux qui se dessine de cet amant poète qui est odieux mais qui les a toutes séduites car il représente ce que ne sont pas leurs riches maris. Elles sont donc prêtes à se faire humilier pour vivre leur part de bonheur espéré.

La troisième novella est une autobiographie en trois parties de l'auteur: l'enfance et l'adolescence (formatrice dans son désir d'écrire et d'aimer la nature), la vie d'adulte (et ses problèmes d'argent) et enfin l'âge mûr ( celui de la reconnaissance littéraire). Comme il est bon se suivre Harrison dans sa vie qu'il feuillette avec vous pour mieux vous distiller ses pensées profondes qui sont autant de conseils; il est bon pour qui s'intéresse à la création littéraire de connaître les auteurs qui ont influencé Jim et à quelle période. IL est bon de s'entendre dire que la vie d'écrivain impose de nombreux sacrifices notamment financiers avant d'être reconnu. Harrison enchaîne les anecdotes avec facilité et maestria pour vous peindre un des portraits de sa vie. J'ai envie de dire que l'on ne peut qu'aimer ce type après la lecture de cet autobiographie.

Lire pour la première fois Jim Harrison est une expérience inoubliable. Pour ceux qui le connaissent déjà, la lecture de ce recueil ne fera que vous conforter dans votre intuition: Jim Harrison est bien un géant des lettres américaines!